めぇでるコラム : 2023保護者: 2022年6月

　第９章（３）　　七夕祭りでしょう　　　文　月

 

 

★★お盆って何の日、ご冗談を★★

 

人間は死ぬと仏様になり、その仏様をお迎えする行事をお盆だと思っていまし

たが、少し違うようでした。「盆と正月が一緒に来たような忙しさ」といいま

すが、これは１年を半期ずつに分けた前期の始まりが正月で、後期の始まりが

お盆だから、こういう使い方をするのです。

 

　正月に、日頃お世話になった人々のところへ感謝と新たな年を迎えるにあた

　っての抱負を胸に、年始まわりするのと同じように、盆には健在な親、仲人、

　師などの親方筋を訪問し、心のこもった贈り物をする、盆礼という習慣があ

　った。(中略)盆は満月の日、７月１５日である。それが仏教の説く盂蘭盆会

　（うらぼんえ）と一致し、仏教国家として次第に民衆の間に浸透し、(中略)

　盆は７月１５日の中元に吸収され、「盆と正月」は「盆暮」と姿を変えたの

　である。

　（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P149）

 

日本に伝えられた盂蘭盆会は、推古天皇１４年（６０６年）に初めて催され、

聖武天皇天平５年 (７３３年)より、年中行事になったそうです。「盆と正月」

が「盆暮」と言葉を変えたのは、１年を半期ずつに分けた前期の終わりを盆、

後期の終わりを暮というようになったからです。それで盆は中元を、暮は歳末

を意味するようになり、盆にはお中元を、暮にはお歳暮を、お世話になってい

る人に感謝の気持ちをこめて、贈り物をするようになったのです。

 

また、お正月に「お年玉」があるのと同様、お盆にも「お盆玉」があるのをご

存じでしたか。江戸時代、山形県の風習がはじまりとか。

文具メーカーから盆玉のポチ袋が発売されたり、日本郵便からも「お盆玉袋」

が発売されたりもしていたようです。

 

 

 

★★お盆の風物詩★★

 

お盆には、７月１５日を中心に祖先の霊を迎えて送る行事、精霊祭（しょうり

ょうまつり）があります。　

１３日に迎え火をたきますが、これは仏様が、おがら（あさの皮をはぎ取った

茎のこと）を折って、たいた煙に乗り、盆灯篭(ぼんどうろう)の明かりを頼り

に家に帰ってくるからだそうです。おがらの足をつけたきゅうりの馬となすの

牛を内向きに並べて飾るのは、仏様は、馬に乗り、荷物を牛に背負わせて帰っ

てくるといわれているからです。迷子にならないように、きちんとお迎えをす

る意味でしょう。私のように、そそっかしい仏様もいるはずですから。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

仏様を祭る棚を盆棚（精霊棚）といって、そこに真菰（まこも）を敷き、ほお

ずき、ききょう、おみなえし、はぎ、山ゆりなどの秋の花を飾ります。こうし

て久しぶりに帰ってきた仏様は、真菰にお座りになり、それを家族みんなで慰

めるということでしょう。お供えは、畑でとれたものや、仏様が生きていたと

きに好きだった食べ物も供えます。私でしたら「越乃寒梅」（幻の銘酒といわ

れた新潟の酒）を１合だけ、お願いしたいものです。

 

そして、懐かしい自分の家で過ごした仏様は、７月１６日には、お帰りになり

ます。これが送り火で、きゅうりの馬となすの牛は、今度は外向きに並べて、

送り出すことになりますが、これも間違いなく彼岸の方へ帰ってもらうためで

しょう。

 

広島の灯篭流しのように、送り火を小さな船に乗せて、お供え物と一緒に、川

へ流すこともあります。また、地方によっては、美しく飾られた精霊船に、仏

様に供えたものを乗せて、灯火をつけ、経文や屋号を書いたのぼりを立てると

ころもあります。　　　　　　

 

送り火で有名なのが、京都の「大文字焼き」で、８月１６日に行われています

が、これは８月１５日を旧盆として祭る風習が、残っているからです。７月の

京都は、まだ梅雨明け前です。しとしと降る梅雨空に、大文字焼きは映りがよ

くありません。やはり、しっかりと暑い８月だからこそ、風情があります。何

やら風鈴の涼しげな音と、蚊取り線香の匂い漂ってくる、そんな感じがしませ

んか。

 

まだ、あります。盆踊りです。

 

これも、仏様を迎え、慰め、そして来年も間違いなく来てくださいと、送るた

めに捧げられたもので、中央のやぐらのまわりを輪になり、鉦（しょう）と太

鼓と笛に合わせて踊ったのです。今では、地域のコミュニケーションの場とな

り、夏に欠かせないイベントの１つになっていますね。親子で「ドラえもん音

頭」に合わせて踊られてはいかがでしょうか。

 

「やっとさー！」の掛け声も楽しい徳島の阿波踊りは、ものすごい迫力で、夏

の風物詩に欠かせません。東京の山の手、高円寺の阿波踊り、今ではすっかり

定着して名物になっていますが、何だかおかしな気がしないでもありません。

しかし、下町の浅草では、ブラジル生まれのサンバ大会をやっていますから、

おかしくないのでしょう。本場のブラジルから応援にきている女性軍団の踊り、

リオのカーニバルのものすごさを想像させてくれます。

 

 

 

★★お神輿と山車の違い★★

 

浅草といえば「三社祭」、浅草寺の境内は、神輿（みこし）を担ぐ人で、ごっ

た返します。威勢よく担ぐ神輿は、上下左右に激しくゆれ、よくぞ怪我人が出

ないものだと心配になるほど殺気だち、恐いほどです。

 

この神輿のいわれですが、時代劇でよく見かけるように、昔、身分の高い人は、

輿（こし）といわれた台に乗り出かけていました。神輿は、つまり、「神の輿」

であって、神様の乗り物なのです。そして、お乗りになっている神様は、激し

くゆさぶられるのが大好きで、激しければ激しいほどご機嫌になるといわれ、

そのために、元気よく担ぐのだそうです。

 

山車は、祇園祭などでお馴染みですが、四月の桜の時に紹介しましたように、

神様は、冬になると山に帰り、春になると下りてくると信じられていました。

 

　お祭りには、神様が必要ですから、来ていただくために、お迎えするための

　乗り物が必要だったわけです。そのため、祭りには移動式の山が作られたの

　です。これさえあれば、祭りに神さまを招くことができると考えられていま

　した。その後、形が変わり「山車（だし）」になっても、山の字が残ったの

　です。

　（心を育てる　子ども歳時記１２か月　監修　橋本裕之　講談社　刊　P66）

 

ところで、神様にも悪い神様がいたそうです。

夏祭りの神様は悪い神様で、病気や飢饉などを起こさないように、神輿を激し

く揺さぶり、ご機嫌を取って、山に帰ってもらい、災いを未然に防ぐ、昔の人

の知恵だったのです。日本の三大祭といえば、東京の神田祭、大阪の天神祭、

コンチキチンコンチキチンのお囃子でおなじみの京都の祇園祭ですが、祇園祭

の主役である牛頭（ごず）大王は、地獄にいるという牛頭人身の獄卒で、有名

な悪い神様だそうです。

 

 

 

★★なぜ、土用の丑の日に、うなぎを食べるのですか★★

 

「土用」というのは、何も夏だけではありません。

 

「節分」と一緒で年に４回あります。前にもお話したと思いますが、立春、立

夏、立秋、立冬はそれぞれの季節の始まりです。そして、それぞれの前の１８

日間を「土用」といい、その最初の日を「土用の入り」といいます。土用は、

四季、それぞれにあるのですが、なぜか夏の土用だけが有名です。しかし、な

ぜ「丑の日」というのでしょうか。それは、それぞれの日にちには、正月で取

り上げた「十二支」の動物の名前がついているからです。それで、夏の土用の

内にやってくる丑の日のことを「土用の丑の日」といいます。

 

ご存知のように、この日は夏ばてしないように、良質のたんぱく質、脂肪、ビ

タミン、カルシュウム、鉄、亜鉛、ＤＨＡ、ミネラル類などを含む、栄養のバ

ランスのすぐれたうなぎを食べる習慣がありますが、何とその歴史は古く、何

しろ「万葉集」の大伴家持の歌に、「夏バテに効果がある」と詠われています。

 

奈良時代から、この日は、うなぎにとって、まさに受難の日であったわけです。

しかし、なぜ「土用の丑の日」に、うなぎなのでしょうか。丑の日ですから、

ステーキとか焼肉という感じがしますが、江戸時代ですから、まだ、牛肉は無

理でしょう。

 

事の起こりは、江戸時代の学者、平賀源内が、うなぎ屋の宣伝をしたのが始ま

りといわれ、そのコピーは、「土用の丑の日はうなぎの日」だったそうです。

 

源内は、起電気であるエレキテルを完成させたことで知られていますが、その

他、本草学者（薬用に重点をおいて、植物や自然物を研究した中国古来の学問）、

劇作家、発明家、科学者、陶芸家、画家、工学者として一流でしたから驚きで

す。非常に多才な方で、まさに江戸のレオナルド・ダ・ヴィンチ的な存在であ

ったわけです。

 

ところで、江戸時代は４本足の獣を食べなかったのですが、「うさぎは、ぴょ

ん、ぴょん飛ぶから、あれは鳥だ！」といって食べていたのです。ですから、

うさぎは１羽、２羽と数え、それが今も残っているのですが、子どもたちには、

よく理解できない数え方になっています。哺乳類を食べることを禁じていた仏

教の影響でしょうが、とんだところで、子どもたちを悩ませているようです。

 

この数詞ですが、日本語は難しいですね。１本、２本、３本、１匹、２匹、３

匹とふえるに従い読み方が違い、４本、４匹以下が、また違いますし、花にし

ても、１本、１輪、１束、１鉢、１株などと分けて使っていますから、外国の

方には、魔法のように思えるようです。それだけ、物に関する感性が、繊細だ

ということですね。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

最後に蛇足ですが、天然うなぎの旬は、産卵前の秋から冬にかけての時期で、

「秋の下りうなぎ」といわれているそうです。そういえば、下り鰹（戻り鰹）

も脂がのり美味しいですね。

 

 

　　（次回は「７月に読んであげたい本」についてお話しましょう）

 

 

 

【本メールマガジンは、「私家版　情操教育歳時記　日本の年中行事と昔話　

情操豊かな子どもを育てるには　上・下　藤本　紀元　著」をもとに編集、

制作したものです】

　第９章（２）　　七夕祭りでしょう　　　文　月

 

　

　★★なぜ、仙台の七夕は、８月なのですか★★

 

新型コロナウイルス感染症の影響で今年もどうなるかわかりませんが、七夕と

いえば、子ども達には待ちかねている夏祭りではないでしょうか。以前のよう

に祭りを存分に楽しめる日が一日でも早く戻ることを祈ってやみません。

 

それはともかくとして、仙台の七夕は、８月に行われています。竿燈とねぶた

を合わせて、東北の三大夏祭りですから、華やかです。何しろ街中が、七夕の

飾りで埋まっている感じがします。しかし、素朴な疑問ですが、何だかおかし

くありませんか。七夕は、五節句の一つ「七夕」（しちせき）ですから、七月

七日と、七が二つ重なるところに意味があるのではなかったでしょうか。　

　

　　七夕を「たなばた」と読むのはなぜだろう。「たな」は棚で、「はた」は

　　機である。７月７日の夜、遠来のまれびと・神を迎えるために水上に棚作

　　りして、聖なる乙女が機を織る行事があり、その乙女を棚機女（たなばた

　　つめ）、または乙棚機（おとたなばた）といった。「七月七日の夕べの行

　　事」であったために「たなばた」に「七夕」の字を当てたのである。萬葉

　　集には七夕は織女と書かれているが、新古今和歌集では七夕となっている。

　　「七夕」の字は平安時代に当てられたものであることがわかる。

　（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P121-122）

 

永田先生のご指摘では、仙台の七夕は「八夕」になります、何と読むのでしょ

うか。冗談はさておき、これも訳ありなのです。

　

年中行事は、日本で最後に使われた太陰太陽暦である天保暦で行われています。

現在、使われている暦は、明治６年から採用された太陽暦、グレゴリオ暦です。

この天保暦とグレゴリオ暦との日付の差が、最小２１日から最大５０日あって、

平均すると３５日、グレゴリオ暦の方が進んでいます。

 

ですから、天保暦による旧７月７日は、現在の８月１２日前後になるわけです。

そうすると、七夕は真夏の行事になります。ところが、天保暦によると、暦の

上では７月から秋、立秋です。七夕が過ぎると、秋風の吹く処暑です。

 

太陰太陽暦では、暦の上の月日と季節感と食い違いを起こすので、暦の月日と

は別に、農作業に必要な季節の標準を示したのが、二十四節気だったことを思

い出してください。仙台の七夕は、旧七夕に近い８月７日に行われ、盛夏の行

事になっていますが、天保暦に従った「ひと月遅れの七夕」で、旧七夕という

ことではありません。

 

　　たとえば８月１２日に旧七夕だとして、８月１２日に七夕の行事を行うの

　　は、どうもしっくり来ない。七夕は七月七日という「七」に意味があるの

　　であって、８月７日ならば一ヶ月延ばして行うという感覚が働いて、何と

　　なく旧暦という言葉のなかに埋め込んでしまえばわからぬながら納得しよ

　　うというものであろう。（中略）平均３５日進んでいる現行暦を３０日戻

　　すことになるから、季節感としての行事は５日進んでいると考えればよい

　　わけである。

　　（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P134）

　　

しかし、正月と盆の帰省ラッシュ、故郷にあるご先祖のお墓参り、何となく旧

盆という感覚がありませんか。東北の三大祭りとして親しまれている行事です

から、それで不都合はないのでしょう。

子ども達も、夏休みです。お父さんも、お母さんも休みをとって、お子さんと

一緒にリフレッシュする、もう夏の風物詩になっています。

 

ところで、この七夕のときに、雲一つない空を見上げて、天の川に感激した記

憶が、ほとんどありません。日本列島は、梅雨の真最中です。天保暦を使って

いた時代の人々は、大気汚染もなく、電気もありませんから、それこそ夜は、

漆黒の闇です。澄み切った夜空に浮かぶ天の川をはさんだ２つの星を、見てい

たのでしょう。

現代では、プラネタリウムで、完璧に再現された人工の天の川を見ることがで

きますが、どちらに夢があるかは聞かずもがな、ですね。

 

 

 

★★そうめんと冷麦はどこが違うの★★

 

夏の風物詩の流しそうめん、何と、そうめんの１本１本が、機をおる織糸で、

流れる様子は天の川を表しているそうです。江戸時代の「日本歳時記」には、

七夕に索麺（そうめん）を食べる習慣があり、その由来は、中国の伝説による

と記されています。何事も、訳ありなのですね。年越しそばのところで触れま

したが、そばと薬味のねぎは、因果関係がありました。淡泊な口触りのそうめ

んには、生姜（しょうが）や茗荷（みょうが）の芳香が涼を誘い、食欲がます

ような気がします。　　　　　　

 

この茗荷には、おもしろい話が残っています。

 

　　茗荷という名前の漢字をよく見てください。この名前については次のよう

　　な逸話があります。釈迦の弟子の周梨般特（スリバンドク）は熱心に修行

　　をする好ましい人物でしたが、物忘れがひどく自分の名前すらすぐに忘れ

　　てしまったそうです。そこで釈迦が首から名札を下げさせました。彼の死

　　後、墓から見慣れぬ草が生えてきました。生前自分の名を荷物のように下

　　げていたことにちなんで、村人がこの草を「茗荷」と名づけたという説が

　　あります。この話から、茗荷を食べると物忘れがひどくなるという俗説が

　　生まれました。　　　　　　　　

　　　　（http://www2.odn.ne.jp/shokuzai/Myouga.htm より)

 

「名前を荷う」から「茗荷」とは、しゃれた名前を付けたものですね。物忘れ

が激しくなることはありません、俗説です。この俗説を利用して、泊まってい

る金持ちから預かったお金を忘れさせようと、茗荷をたくさん食べさせるので

すが、その効果がまったくなく、逆に宿泊料を貰うのを忘れてしまったという、

落語のような昔話があります。

 

そういえば、東京メトロ丸ノ内線に「茗荷谷駅」がありますが、江戸時代には、

たくさんの茗荷畑があったそうです。

 

ところで、そうめんといえば冷麦を連想しますが、どこが違うのでしょうか。

太さの違いと思っていましたら、そんな単純なことではありませんでした。困

ったときの広辞苑によると、

「冷麦は、細打ちにしたうどんを茹でて冷水でひやし、汁を付けて食べるもの」

「素麺は、小麦粉に食塩水を加えてこね、これに植物油を塗り細く引き伸ばし、

日光にさらして乾した食品。茹でまたは煮込んで食する」

と製法の違いがありますが、うどんの仲間なのですね。うどんの乾麺には、そ

うめんと同じように植物油が塗られています。　　　　　　　　　　　　

 

でも、太さにこだわりますが、「なぜ、素麺は細いのかを正したい！」などと

意気込むほどのことではないでしょうが、ＪＡＳ（日本農林規格）には、きち

んと、その違いがでているのには驚きました。

「切り口の直径が１・３ミリメートルより太いものが冷麦、それ未満の物が素

麺」となっています。切り口は、そうめんは丸く、冷麦は角っぽく見えます。

 

もう一つの疑問、冷麦には、なぜ、色のついた麺が入っているのでしょうか。

 

実は、食感だけではなく、見た目にも涼しさ、さわやかさを感じて食べて頂く

ために、数本ずつ色麺を入れているそうです。

 

 

 

★★七夕は、お盆の始まりの日です★★

 

七夕というと、何やら願い事をし、豪華な飾りものを楽しむ観光イベントとい

う感じになっているようですが、本来は、７月は、正月と同じで、ご先祖様が

帰ってくるお盆の月なのです。

 

７月７日を「七日盆」といって、お盆の始まりの日です。

 

　　七夕は盆の行事の一環として、先祖の霊を祭る前の禊(みそぎ)の行事であ

　　った。人里離れた水辺の機屋に神の嫁となる乙女が神を祭って一夜を過ご

　　し、翌日に七夕送りをして、穢れを神に託して持ち去ってもらうための祓

　　えの行事であった。盆に先立つ、物忌みのための祓えであった。

　　（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P122）

 

それと同時に、七夕は、畑作物の収穫祭のイベントでもあったのです。何とい

っても日本は、自然まかせの農耕民族で、いたる所に神さまがいます。収穫祭

は、神さまへの感謝のお祭りでした。

 

まだ、麦を中心としてあわ、ひえ、芋、豆が主食の時代ですから、麦の実りを

祝って、きゅうり、なす、みょうがなどの成熟を神さまに感謝したのです。こ

の時に人々は、神さまの乗り物として、きゅうりで作った馬、なすで作った牛

をお供えしました。それがお盆の行事の盆飾りとして、ご先祖さまの乗るきゅ

うりの馬と、なすの牛に引き継がれているのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

先程の引用に「みそぎ（禊）」と「はらえ（祓え）」が出てきましたが、「み

そぎ」とは、　「身滌（禊）」の略されたものといわれ、身に罪や穢（けが）

れがあるときや、神さまにお祈りするときに、川や海で身を洗い清め取り除く

ことで、「はらえ」は、神さまに祈って罪や穢れ、災いなどを除き去ることで、

神社で行われ「おはらい」です。本質的には同じことで、「みそぎはらえ」と

もいわれているようです。

 

ところで、「お払い箱にする」という言葉がありますが、そのいわれはこれで、

伊勢神宮が全国の信者に配っていた厄除けのお札を入れた箱を「御祓箱」とい

って、毎年、お札を新しく替えることから、「祓い」と「払い」をかけ、古い

ものを捨てることを「お払い箱にする」といったそうです。何事も訳ありなの

ですね。

 

 

（次回は「お盆って何の日ですか、ご冗談を」などについてお話しましょう）

 

 

 

【本メールマガジンは、「私家版　情操教育歳時記　日本の年中行事と昔話　

情操豊かな子どもを育てるには　上・下　藤本　紀元　著」をもとに編集、

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第９章（１）　　七夕祭りでしょう　　　文　月

 

　

物の本によると、文月（ふみづき）のいわれは、七夕の短冊に、字がうまくな

るようにと書いてお願いをすることから文月になった、といわれているようで

すが、七夕は、日本で始まったものではなく、中国から伝わってきた行事です

から、これはおかしいとして、稲の「穂含月（ほふみづき）」「含月」からと

する説もあるそうです。

 

 

 

★★何といっても七夕祭り★★

 

７月といえば、何といっても七夕祭りでしょう。

 

　　　たなばたさま

　　　　　作詞　林　柳波　　　作曲　下総　皖一

　　

　　　　　一、笹の葉さらさら　　　　　　　二、五色の短冊

　　　　　　　軒端にゆれる　　　　　　　　　　私が書いた

　　　　　　　お星さまきらきら　　　　　　　　お星さまきらきら

　　　　　　　金銀砂子　　　　　　　　　　　　空から見てる

 

何とものどかで、暑さも吹き飛び、夜空が浮かんできますね。

しかし、今はどうでしょうか。都会では、天の川も、逢瀬を楽しむ彦星も織姫

星も、よく見えません。

 

明かりのせいでしょう。プラネタリウムで見ると、あまりに鮮やかすぎて、イ

メージが壊れそうですね。七夕は、古来、多くの人々に夢を与え続けた祭りの

一つです。万葉集の中にも、星祭りとして七夕を詠んだ歌が残されています。

かの、紀貫之も一首、『新古今和歌集』に詠んでいます。

 

　　　　七夕は　今や別るる　天の川　川霧立ちて　千鳥鳴くなり

　

「川霧立ちて　千鳥鳴くなり」、千鳥が鳴くのを、別れを惜しむ織姫の忍び泣

きと詠ったものでしょう。しかし、紀貫之が生きていた時代の田園風景を再現

するのは無理でしょうが、残された和歌の世界で味わえるのは、やはり素晴ら

しいことで、大切な文化遺産です。

 

「幾星霜」とはいささかオーバーですが、年月を刻んで受け継がれてきた文化

は、遺伝子として心の中に組み込まれているようで、日本人には和歌や俳句を

作ることもその一つではないでしょうか。小学生になると、特に教えなくても、

「五七五」の俳句を作るのですから。

 

さて、その七夕ですが、ご家庭で、短冊に願いごとを書いて、笹に飾り、お祝

いをしているでしょうか。３０号で紹介しました「季節のことば３６選」でも、

七夕祭りは選ばれていませんでしたが、幼稚園や保育園、小学校での夏のイベ

ントになってしまったようです。それはさておき、七夕祭りの事の起こりは、

中国の星の伝説でおなじみの「織姫と彦星」の話です。　　　

 

 

★★七夕のルーツ★★

 

中国の歳時記に、こういう話が残されているそうです。

 

　天の川の東に織女が住んでいた。天帝の子である。いつも機織りをして、鮮

　やかな天衣を織りなした。天帝が独身であるのをかわいそうに思って、天の

　川の西に住んでいる彦星と結婚することを許した。しかし結婚した後は、機

　織りをしないので、天帝は怒って二人を別れさせ、天の川の西と東に帰らせ

　た。ただ７月７日の夜だけ、川を渡って逢うことを許したのである。日本で

　最もよく知られた七夕の星の物語である。おりひめとひこぼしが愛し合って

　いながら一年に一度しか会えないという物語が日本人の共感を呼んで、万葉

　集の時代から｢星祭｣として、七夕にさまざまな思いを馳せたのである。

 

（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P134-124）

 

 

天衣は、“あまごろも”、羽衣（はごろも）のことで、日本でもおなじみの天

女の証（あかし）です。

「天衣無縫」という四字熟語がありますが、これは、「物事に技巧などの形跡

がなく自然なさまをいい、天人・天女の衣には縫い目がまったくないことから、

文章や詩歌がわざとらしくなく、自然に作られていて巧みなこと。また、人柄

に飾り気がなく、純真で無邪気なさまをいう」(goo辞書より）意味に用いられ

ていますが、語源は｢天衣」なんですね。ちなみに英語では、“To be natural

 and flawless”「自然で完璧」（「故事ことわざ辞典」より）だそうで、類

似語は、今でもよく使われている「天真爛漫」です。

 

ところで、七夕の２つの星、彦星と織姫星は、どんな星でしょうか。

彦星、牽牛星は、鷲座の１等星アルタイルのことで、地球から１７光年の彼方

にあり、太陽の約１０倍の明るさがあります。１光年は、９兆４６０５億キロ

で、その１７倍です。本当にはるか、はるか、かなたです。アルタイル星の両

側にある２つの星を牛に見立てて「牽牛」と名付けたのです。

 

面白いことに、あの清少納言も「枕草子」に書いています。　

  

　　　星はすばる。ひこぼし。ゆふづつ。よばいぼし、すこしおかし。

　　　おだになからましかば、まいて」　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　（第二百三十九段　角川文庫　下巻　角川書店　刊）　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

すばるは、牡牛座にある星団プレアデスの和名、ひこぼしは、牽牛です。ゆふ

づつは、日没後、すぐに西の空に輝く、宵の明星、金星で、よばいぼしは、流

れ星のことです。「尾がなければよいのですが」ということでしょうが、尾は

流れ星が大気圏に突入して、燃えつきる現象です。さすがの才媛も、まだ、ご

存知なかったことでしょうね。　　　　

 

織姫、織女星は、琴座の１等星ベガのことで、地球から２５光年離れ、明るさ

も太陽の４０倍以上もある北天第一の星ですが、もう想像外の明るさと距離で

す。ベガと天の川をはさんだアルタイル星が、天の川の中にある白鳥座のデネ

ブ星とで作るのが、夏の大三角形です。小学校時代に、理科で習ったと思いま

すが、覚えていますでしょうか。

 

この２つの星が、７月７日に際立って、美しく輝きます。それを見た昔の人が、

天の川にさえぎられているために、１年に１回しか会えない、恋人の話に仕立

てたのでしょう。作者は、何ともロマンチストではありませんか。中国生まれ

の伝説らしく、スケールが大きいですね。

 

ところで、天の川は、中国や日本の専売特許ではありません。昔から世界中の

人々の注目を集めていました。

　　

　　エジプトでは天のナイル川、インドでは天のガンジス川、中国では銀色の

　　川で銀河と呼びます。ところが、ヨーロッパでは川ではなく道にたとえら

　　れ「乳の道（ミルキーウェイ）」と呼ばれています。これはギリシャ神話

　　で、力持ちのヘラクルスが赤ちゃんのとき、お母さんのおっぱいを力強く

　　吸ったため、こぼれてできたといわれているからです。

　　（心を育てる子ども歳時記１２か月　監修　橋本裕之　講談社　刊　P65）

 

 

 

★★なぜ、短冊にお願いごとを書くのでしょう★★

 

こういうことらしいのです。

中国には「乞巧奠」（きこうでん）といって、星祭りの他に、七夕には、大変、

重要な行事があり、こう書いてあるそうです。

 

　　「７月７日は牽牛と織女が相会する夜だ。夫人たちは７本の針に５色の糸

　　を通し、庭にむしろをしいて机を出し、酒、肴、果物、菓子を並べて織物

　　が上手になることを祈った」　

 　（年中行事を「科学」する　永田　久　著　日本経済新聞社　刊　P13２）

 

これが、そもそもの始まりらしいのです。

牽牛は、牛飼いで畑仕事をし、織女は、機織りです。そこで、男の人は畑仕事

が、女の人は機織りや縫い物が上手にできますようにと、お祈りをするように

なったのでしょう。それが、時とともに、織物の切れ端を短冊のように切って、

笹の葉につけ、歌にあるように「軒端」に出すようになり、それが、今のよう

に布から紙に変わり、笹竹は長い竹となり、お願いごとも、裁縫や字が上手に

なることよりも、ピアノが上手く弾けるようになど、願望成就希望達成型に変

身したようです。

 

ところで、なぜ、笹竹なのでしょうか。

 

　　笹竹は、日本独自の祭り方で、竹は１日に１メートル伸びるといわれるほ

　　ど成長が早く、人々は、その秘められたすばらしいエネルギーに願いを托

　　し、天に届くようにと気持ちをこめたのです。

　　　　　　（絵本百科　ぎょうじのゆらい　講談社　刊　Ｐ21）

 

祈るだけではなく、強烈なエネルギーまで取り込んでいるんですね、恐れ入り

ました。

 

梅雨に入りました。気温、湿度ともに高くなりますので、体調にはくれぐれも

気をつけてください。

 

　

（次回は「なぜ、仙台の七夕は、８月なのですか」他についてお話ししましょう）

 

 

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制作したものです】

第八章　（４）　何にもないのかな

　　　【六月に読んであげたい本】

 

 

梅雨というと、三題噺（お客さんから３つの題を出させ即座に一席の落語とす

るもの）ではありませんが、「あじさい、かたつむり、かえる」です。しかし、

最近、かたつむりやかえるはどこに行きましたかね、あまり見かけなくなりま

した。

 

かえると雨、これにも、おかしな因果関係があるようです。おもしろい話があ

ります。これから紹介する「かえるの親子」、人間の親子関係にもいえそうで

す。過保護な母親に育てられたわがままな子が、少子化に加え核家族化も進む

中で増えているようです。一人っ子では、何が過保護なのかわからないのかも

しれません。しかし、やがて子どもは、一人で生きていかなければならない、

“頼れるのは自分だけ”の生活が待っていることを、親は忘れてはならないで

しょう。

 

自己中心的で、他人との関わりがうまくできない若者が増えています。

 

最近の脳科学者の話では、自己抑制力の臨界期は３歳まで、協調性や社会性の

臨界期は１２歳までといわれているようです。臨界期とは、その時期を過ぎる

と、ある行動の学習が身につかなくなる限界の時期をいい、モンテッソーリの

もっとも盛んに活動し成長する時期、「敏感期」と同じであると考えればわか

りやすいと思います。言葉の敏感期を過ぎると、真偽は定かではないそうです

が、インドの狼少女のように、人は言葉を話せなくなります。

 

誤解を恐れずにいえば、３歳は自立の始まる時期、幼稚園は自律心を養い、社

会性や協調性といった集団生活への適応力の基礎を築く時期、６年間の小学校

生活は、それらをきちんと身につける大切な時期です。

 

幼児期から小学校時代に、人としての配線図は、組み立ててしまわれるわけで

すね。「三つ子の魂、百まで」「鉄は熱い内に打て」、先人の教えには、無駄

がありません。「鉄は熱い内に打て」は、英語の“Strike while the irons 

hot”を訳したことわざだそうです。（「故事ことわざ辞典」より）

　

　※マリア･モンテッソーリ

　　　　イタリア、ローマの精神病院で働いていた女医。知的障害児へ感覚教

　　　　育を実施し、知的水準を上げる効果を見せ、１９０７年に貧困層の健

　　　　常児を対象にした保育施設「子どもの家」で独特の教育法を完成させ

　　　　た。モンテッソーリ教育の行われる施設を「子どもの家」と呼ぶよう

　　　　になった。（ウィキペディア　フリー百科事典より）

 

 

 

　◆あまがえる不孝◆　　　八百板　洋子　著

 

　　むかし、かえるの親子がいました。母さんがえるは、子どもをかわいがっ

　たのですが、子がえるは、親のいうことを聞きません。母さんがえるが、右

　に行こうというと左に行くし、山に登ろうというと川にもぐり、暑い日とい

　うと寒い日と逆らうのです。　　　　　　　　　　　　　

　　ある日のこと、母さんがえるは、重い病気にかかりました。助からないと

　あきらめた母さんがえるは、墓だけは、日のよく当たる、山の上に作ってほ

　しいと思ったのですが、何事にも逆らう子がえるのことです。山に埋めてほ

　しいといえば、川のそばに埋めるに違いありません。

　　考えた母がえるは、

　　「私が死んだら、川のそばに埋めるのだよ」

　といって、息をひきとったのでした。母さんがいなくなると、子がえるは、

　逆らってばかりいたことを後悔し、反省して、川のそばにお墓を作ったので

　す。

　　雨が降れば川の水も増え、お墓は流されそうになります。心配な子がえる

　は、雨が降るたびに、お墓が流れないようにと、今でも鳴いているのだそう

　です。

　　　六月の話　　あまがえる不孝　松谷　みよ子／吉沢　和夫　監修

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 日本民話の会・編　国土社　刊　

　

親不孝な動物話の典型ですが、中国や朝鮮にも同じ話があることから、大陸か

ら半島を経て伝わったものと考えられます。「日本は文化の吹き溜まり」とも

言われていますが、自国流にアレンジし、生活の中に取り込んでしまう知恵を、

我がご先祖は、身につけていたようです。　

 

　　　　青蛙　おのれもペンキ　ぬりたてか　　芥川龍之介

 

こういった情景に出会うのは、もう、無理かもしれませんね。

 

霧雨が似合うあじさい、咲いているうちに色が変わることから「あじさいの七

変化」といわれ、花言葉では「移り気」「浮気」などと芳しくありません。一

方で「辛抱強い愛情」「あなたは美しいが冷淡だ」などといったものもありま

すが、後の方が似合う気配が漂っているような気がします。

漢字では「紫陽花」と書きますが、これは唐の詩人白居易が、別の花（この花

の名前はわかりません）に名づけたものを、平安時代の学者、源順がこの漢字

を当てはめたことから、誤って広まったといわれているそうです。

　　　（ウィキペディア　フリー百科事典より）

 

ところで、今、かえるの合唱を、聞く機会はあるでしょうか。とにかく、もの

すごい鳴声です。しかし、この鳴声が、何やら豊作の雄叫びのように聞こえる

ものです。雨がしっかり降って、田植えが終わらないことには、かえるの合唱

は聞こえませんから。ぜひ、かえるの合唱を聞かせてあげてください。

 

その田植えについてですが、おかしな話があります。

 

 

　◆田うえねこ◆　　　水谷　章三　著

 

　むかし、ある家に、年を取り寝てばかりいる猫がいました。

　田植えの時期になり、おかみさんは、

　「お前さんはいいね。猫の手も借りたい忙しいときに、寝ていられるのだ

　から」というと、猫は大きなあくびをして起き上がり、どこかへ行ってし

　まったのです。

　その日は、田植えのおしまいの日で、大勢の人が手伝いに来ていました。

　おかみさんもわき目もふらずに田植えをしていましたが、見知らぬ娘さん

　がいて、仕事ぶりが、手際よく鮮やかなのです。それに負けてなるものか

　と若い衆も張り切ったので、夕方にならぬ内に終わったのでした。

　娘さんにお礼をいおうとしましたが、見当たりません。探していたところ、

　その娘さんが背中を見せて、歩き去っていくではありませんか。追いかけ

　ていくと、おかみさんの家のところで姿を消し、探したのですが、見つか

　りません。ところが、今朝、拭いたはずの縁側に、猫の足跡のような泥の

　跡がついていたのです。足跡をたどっていくと、家の隅っこの所で、猫が

　泥だらけの足をなめていました。

　「お前のことを、うらやましいといったものだから、娘になって田植えを

　手伝ってくれたのだろうか。猫は、年をとると化けるというけれど」と、

　おかみさんは、猫の顔をのぞきこみました。すると、猫は足をなめるのを

　止めて、前足でおかみさんのひざをグイと押さえて立ち上がり、背伸びを

　し、そのままどこかへ行ってしまい、二度と姿を見せることはありません

　でした。

　　　六月の話 田うえねこ　松谷みよ子/吉沢和夫　監修　

　　　　　日本民話の会・編　国土社　刊　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「猫の手も借りたい」忙しいときに、猫が手を貸すのがおかしいですね。この

話も全国に、いろいろな形で語り継がれています。お地蔵さまが、見知らぬ若

者に姿をかえて手伝う「田植え地蔵」などは、よく知られているようです。猫

の足が泥だらけだったように、お地蔵さまの足が汚れていたのでわかる仕掛け

は、同じです。　

 

今度は、恐い話です。

 

 

　◆かにの恩返し◆　　　根岸　真理子　著

 

　むかし、ある村に、庄屋どんと娘が住んでいました。娘は、かにが子を生

　む頃になると、庭の小川で米をとぎ、その汁を流してあげたのです。かに

　は、嬉しそうに飲んでいました。

　ある年のこと、日照りが続き、田植えができません。

　庄屋どんは、雨さえ降らせてくれたら、娘を嫁にやろうというと、それを

　蛇が聞いていたのです。

　やがて、雨が降り出し、田植えができると、村の人たちは喜びました。

　その時、庄屋どんの足元で、

　「約束を破れば、大雨を降らせ田畑を流すぞ」

　といい残し、蛇は姿を消したのでした。しかし、嫁にやるわけにはいかず、

　庄屋どんは庭に頑丈なお堂を建て、娘を入れることにしたのです。

 

　嫁入りの日が来ました。

　娘は、白い着物を着て、お堂に入り、中から鍵をかけました。そこへ、若

　侍が現われ、お堂に戸口がないのを知り、怒り、姿を大蛇に変え、お堂を

　七巻きに巻きしめたのです。すると嵐になり、蛇は、雨風の力を借りて、

　お堂を根こそぎつぶそうと、揺さ振り始めました。

　その時、娘の耳に、タプタプと寄せる水音に交じって、サワサワ、サワサ

　ワと小さな音が聞こえてきたのです。音は、次第に数を増して、お堂のま

　わりを取り囲みました。すると、ドォン、ダァンと何やらのたうつ音がし

　て、サワサワ、ドォン、ダァン、と、二つの音は、低く響き続けました。

 

　やがて音が止み、ひび割れたお堂の透き間から、朝日が射し込んできたの

　です。

　庄屋どんに、手を引かれて外に出た娘は、老いた松の木のような大蛇が、

　お堂の周りを取り巻き、転がっているのを見たのです。そして、めくれ上

　がったうろこの下には、娘にお米のとぎ汁をもらっていたかに達が、一匹、

　一匹、はさみつき、そのまま死んでいたのでした。

　　　六月の話　　　かにの恩返し　松谷　みよ子／吉沢　和夫　監修

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本民話の会・編　国土社　刊　

 

 

 

この他に、蛇をやっつけるのにひょうたんと針を使ったものや、蛇に変わって、

猿やかっぱの場合もあります。これもお馴染みの民話でしょう。

かにの恩返し説話は、古くから語りつがれ「日本霊異記」や「今昔物語」に記

録されています。京都の山城の町にある蟹満寺というお寺にもこの話とそっく

りの「蟹満寺縁起」が残されています。

 

それにしても、悪役の蛇は、哀れです。

もとはといえば、約束を破った庄屋どんが、その責めを受けるべきです。

子ども達にこの話をした時に、「悪いのは庄屋さん！」と、不満そうにいった

女の子達が何人もいました。子ども達は、「事の善し悪し」を考え、自分なり

に判断し、それを言葉で表現できる年齢に差し掛かっています。こういったこ

とからも、「話の読み聞かせ」は、ご両親の大切な仕事であることがわかりま

すね。

 

また、「安珍清姫」の話も、大きくなったら妻にしようと戯れにいったことを

信じた清姫が、だまされたことを知り、道成寺に逃れ、釣り鐘に隠れた安珍を、

蛇に変身した清姫が七巻にして殺しますが、これも悪いのは、戯言（ざれごと）

をいった安珍です。

「か弱き女性をだますと、あとが恐いよ！」

と、その執念深さを、蛇が演じているだけに、一層、説得力がありますね。　　

 

仏教には殺生、妄語、偸盗、邪淫、飲酒を戒めた五戒がありますが、庄屋は、

動物の妻にするのは邪淫戒になり、嘘をついたので妄語戒と二つの戒めを破り、

安珍は嘘をついたので妄語戒を犯したにことになりますから、それぞれ厳罰を

受けるのですが、庄屋は助かるのは、子どもが聞く昔話だからでしょうが、子

どもたちはしっかりと怒っていますね。（偉い！）

 

もう一つ紹介しましょう。

きつねが人を化かす話も、むかし話にはたくさんありますが、新美南吉の「ご

んぎつね」の悲しい結末と違い、ほのぼのとなる話があります。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　◆きつねのかんちがい◆

 

　むかし、あるところに、惣五郎という若者がいました。

　ある年の田植どきのことです。惣五郎さんは三反御作（広さ３０アール）

　もあるたんぼを、一日で田植えをし、家へ帰る途中、畑の中にある井戸水

　を飲もうと、つるべ（水を汲み上げる桶）を上げると、その中に、溺れ死

　んだ子ぎつねが、入っていたのでした。惣五郎さんは、かわいそうに思い、

　畑の隅に穴を掘って埋めてあげました。

　　　　　　

　ところが、夜中に大勢の人が声を合わせて、

　「お田を引いたで惣五郎！　三反御作みんな引いただ！」

　と、怒ったような声で歌い、二、三回繰り返すと静かになったのです。惣

　五郎さんは、不思議に思ったのですが、そのまま眠ってしまいました。

　

　翌朝、たんぼへ行くと、田植えをしたばかりの‘三反御作’の苗が全部、

　引き抜かれていたのです。きつねの仕業かなと思った惣五郎さんは、子ぎ

　つねを埋めた所へ行ってみると、穴は、掘り返されていました。きつねは、

　勘違いをしたなと思った惣五郎さんは、きつねの棲んでいそうな竹薮や、

　林の中を歩きながら、

　「死んでいた子ぎつねを拾い、お墓を作ったんだ。誤解しないでくれ！」

　と、大声で叫んだのです。

　　　

　すると夜中に、

　「お田引いて　すまなんだ！　三反御作　また植えたあ！」

　と、二度ほど繰り返し歌い、静かになったのです。

　あくる朝、戸をあけると大きな鏡餅が一枚置いてあり、三反御作の苗も、

　植え直してありました。

　惣五郎さんは、きつねに気持ちが通じたことがわかり、とても嬉しかった

　のでした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　

　　　新訂・子どもに聞かせる　日本の民話　　 大川　悦生　著　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　実業之日本社 刊　

　　　　　 

坪田譲治の、子どものために命をなくした「きつねとぶどう」や、新美南吉の

人間と子ぎつねの心あたたまるやりとりを描いた「手袋を買いに」なども、ぜ

ひ読んであげたい童話です。

 

また、小川未明の、信仰とは何かを考えさせられる「頭を下げなかった少年」

（最後の一言が鮮やかです）や、献身的な子育ての後に子猫の幸せのために姿

を消す親猫を描いた「どこかに生きながら」も、見た目の美しさより、実用を

重んじて作った茶わんを褒める「殿様と茶わん」、神様からの授かりものとい

って可愛がっていた娘を売り飛ばし、報復を受ける老夫婦を描いた「赤いろう

そくと人魚」などの童話は、大人が読むべきで、心が洗われます。

 

お母さん方にお勧めしたいのは、「小川未明童話集　赤いろうそくと人魚　新

潮文庫」です。

 

ここで日本語の表現の多彩さを少々。

春雨、五月雨（さみだれ）、夕立、俄雨（にわかあめ）、驟雨（しゅうう　夕

立の漢語的表現）、秋雨、時雨（しぐれ　秋から冬にかけて降る通り雨）氷雨、

雨雪（みぞれのこと）、四季折々の雨、やはり、日本人の感性は繊細ですね。

 

雨で忘れられない童謡があります。昔は、蛇の目の傘をさしていました。中心

部と周辺を黒、紺、赤色に塗り、中を白くして蛇の目の形を表した傘で、竹骨

に紙を貼り、油をひいた粗末なものでした。

　　　　

　　　　あめふり

　　　　　　　　北原白秋　作詞　　中山晋平　作曲

　　　　　あめあめ　ふれふれ　かあさんが

　　　　　じゃのめで　おむかい　うれしいな

　　　　　ピッチ　ピッチ　チャップ　チャップ　ランランラン

 

　　　　　かけましょ　かばんを　かあさんの

　　　　　あとから　ゆこゆこ　かねがなる

　　　　　ピッチ　ピッチ　チャップ　チャップ　ランランラン

　　　　　

　　　　　あらあら　あのこは　ずぶぬれだ

　　　　　やなぎの　ねかたで　ないている

　　　　　ピッチ　ピッチ　チャップ　チャップ　ランランラン

　　　　　

　　　　　かあさん　　ぼくのを　かしましょか

　　　　　きみきみ　このかさ　さしたまえ

　　　　　ピッチ　ピッチ　チャップ　チャップ　ランランラン

　　　　　

　　　　　ぼくなら　いいんだ　かあさんの

　　　　　おおきな　じゃのめに　はいってく

　　　　　ピッチ　ピッチ　チャップ　チャップ　ランランラン

　　　　　　　　　（引用者注　ねかた「根方」　木の根もと）

　　　　　

２行目の「おむかい」は、原詩は歴史的仮名遣いの「オムカヒ」になっており、

「おむかい」と読みます。昔の日本語は、書き方と読み方が違うからですが、

東京方面の古い方言で、「おむかえ」がなまって「おむかい」になったそうで

す。発表された大正１４年頃、白秋は小田原に住んでいたので、この言葉を使

ったのですが、「改訂版　しょうがくせいおんがく」（昭和３３年発行）から

「おむかえ」に変えて掲載。このときから「おむかえ」と歌い始めたそうです。

（「Yahoo！知恵袋」より要約）

　　　　　

繰り返しますが、童謡は情操の発達と深いかかわりを持つ、思い出のしみこむ

「成長の記録」ではないでしょうか。お子さんが一緒に歌える童謡、あります

か。

 

　　　　（次回は「七夕祭りでしょう」についてお話しましょう）　　　　

 

 

 

 

【本メールマガジンは、「私家版　情操教育歳時記　日本の年中行事と昔話　

情操豊かな子どもを育てるには　上・下　藤本　紀元　著」をもとに編集、

制作したものです】